荷兰一公司将实验太空中孕育婴儿 人类必须寻找地球以外的替代星球

在气候危机、“核末日”或陨石突然来袭的威胁下，人类必须寻找地球以外的替代星球。荷兰企业家埃格伯特·埃德布鲁克　(Egbert　Edelbroek)　认为，在移民外星之前，人类首先还得学会如何在太空繁衍后代。

据环球时报援引外媒报道，埃德布鲁克管理的荷兰生物技术初创公司SpaceBorn　United(太空生育联合公司)希望未来人类能够实现在太空中自然分娩，为此，他们计划先在太空中培育试管婴儿，并将在2024年底先用老鼠胚胎开展实验。

人类需要B计划吗?在埃德布鲁克看来，答案是肯定的，所以他决定展开太空繁育的探索，向着在火星上自然受孕和分娩的目标出发。然而，自然受孕需要性接触，而要在太空中实现安全的性行为是件极为困难的事，其中最主要的一大问题是在失重的环境里，男女双方很容易各自飘走，因此SpaceBorn　United公司打算先尝试在太空中通过人工方法孕育胚胎。

出于伦理道德的考虑，该公司决定先拿小鼠做实验，之后再采用人类精卵细胞。

为了产生可存活的胚胎，研究人员开发了一种微型试管婴儿技术和胚胎孵化器。这种孵化器有多个微小的通道来容纳精子和卵子，当装置启动后，卵子会自动受精，圆盘通过旋转以模拟不同的重力负荷。存活的胚胎发育5-6天后，他们会将其低温冷冻，暂停它们的发育，以免其在重返大气层时受到剧烈摇晃、震动和强引力环境的影响。

英国开创太空技术公司(Frontier　Space　Technologies)是研究太空繁育项目的合作者，其CEO沙姆苏尔(Aqeel　Shamsul)表示，这就像是“(生殖)细胞的太空站”。

目前SpaceBorn　United公司正在模拟低重力实验条件下对胚胎形成和发育的影响。埃德布鲁克表示，他们计划在明年年底用火箭将小鼠细胞送入近地轨道，并在那里完成体外受精，至于人类胚胎的第一次升空实验大约要再等“5到6年”。

然而，这只是一小步。在这类胚胎能被植入女性体内、生下第一个在太空受孕的婴儿之前，还有很大的伦理问题要解决。

埃德布鲁克指出：“这是一个很敏感的话题。脆弱的人类细胞、最后是人类胚胎会暴露在太空的风险中，暴露在比地球强很多的太空辐射下，还有胚胎迄今从未适应过的不同重力环境。”在地球上，体液会往下流，在低重力环境中则会往上漂浮，对人体构成了各种挑战。埃德布鲁克说：“成人的身体尚可以应付一些难题，但没人想把成长中更脆弱的胎儿暴露在这些变数中。所以首先必须制造完美的环境。”

太空繁育研究至今只有SpaceBorn　United这样的私人企业在做，而不是美国航空航天局(NASA)等官方机构，原因之一就出在这类伦理问题。

埃德布鲁克还表示，计划前往太空旅行的伴侣可能会希望率先在太空受孕，并因此留名青史，他正在提醒相关企业，让他们知道可能的风险。在这一点上，英国克兰菲尔德大学的天体生物学教授大卫·卡伦(David Cullen)也曾撰写报告，警告马斯克的SpaceX、贝索斯的蓝色起源等企业认真对待太空中的性行为。

埃德布鲁克认为，如果人类想要在地球之外拥有独立的定居点，并且想要人类这个物种能够独立，那就需要解决生殖问题的挑战。人类必须“成为一个多星球物种”。最初，他本打算在几年内完成让人类在太空中自然受孕的计划，但巨大的挑战迫使他不得不放低自己的目标，“我们从疯狂的雄心勃勃变成普通的雄心勃勃”。

不过，尽管这是条“漫长”的道路，但48岁的埃德布鲁克相信有生之年一定可以看到人类幼崽在太空诞生，他觉得自己至少会活到100岁，因而人类有足够的时间来实现这一目标。